El 25 de abril se conmemora el Día Mundial del Paludismo, establecido por la OMS en 2007 para concientizar sobre la prevención, control y erradicación de esta enfermedad parasitaria.

Lo esencial

  • Instituido por la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS en mayo de 2007 mediante la resolución WHA60.18
  • La fecha sustituyó al Día Africano del Paludismo, ampliando su alcance a una estrategia global coordinada
  • En Chile, el Minsal mantiene vigilancia epidemiológica e importación de antipalúdicos regulada por el ISP
  • Ángulo de comunicación recomendado: difundir profilaxis de viajero e información sobre la transmisión por vectores

Cifras clave

  • 249 millones — casos estimados de paludismo en el mundo hacia 2022. Fuente: OMS
  • 608.000 — defunciones anuales causadas por el paludismo a nivel global en 2022. Fuente: OMS
  • 76% — muertes registradas en menores de cinco años en la Región de África de la OMS en 2022. Fuente: OMS

Origen y validación oficial

El 25 de abril se conmemora el Día Mundial del Paludismo, establecido por la 60.ª Asamblea Mundial de la Salud de la Organización Mundial de la Salud en mayo de 2007 mediante la resolución WHA60.18. La conmemoración tuvo su primera edición oficial en el año 2008.

La fecha sustituyó al Día Africano del Paludismo, conmemorado desde el año 2001 tras la Declaración de Abuja. La resolución del órgano directivo de la OMS buscaba unificar los esfuerzos globales, visibilizar la carga de la patología y promover la inversión sostenida en estrategias de control y eliminación en todas las regiones endémicas.

Relevancia clínica y epidemiológica

El paludismo o malaria es una enfermedad metaxénica potencialmente mortal causada por parásitos del género Plasmodium, transmitida a los seres humanos principalmente por la picadura de hembras infectadas del mosquito Anopheles. De las cinco especies parasitarias que infectan al ser humano, Plasmodium falciparum y Plasmodium vivax representan las mayores amenazas clínicas.

El diagnóstico precoz mediante microscopía o pruebas de diagnóstico rápido, sumado al tratamiento oportuno con terapias combinadas basadas en la artemisinina, previene la progresión hacia formas graves de la enfermedad. La implementación de mosquiteros tratados con insecticida, la fumigación domiciliaria y la introducción de vacunas antipalúdicas han fortalecido la prevención primaria.

La malaria en Chile y América Latina

En Chile, la transmisión autóctona del paludismo fue erradicada formalmente a mediados del siglo XX por el Ministerio de Salud. La estrategia sanitaria nacional se enfoca en la vigilancia epidemiológica de casos importados en viajeros, garantizando el stock estratégico de fármacos antipalúdicos a través del Instituto de Salud Pública y la red de Atención Primaria de Salud.

En América Latina, la Organización Panamericana de la Salud supervisa las acciones de eliminación regional, concentrando la transmisión endémica en la cuenca amazónica y zonas fronterizas. La movilidad humana y las barreras de acceso a servicios de salud en áreas remotas representan los principales desafíos epidemiológicos para la erradicación regional.

Cómo se conmemora y cómo comunicarla

La jornada se conmemora mediante seminarios científicos, campañas de vacunación regional, operativos de control vectorial e informes de avance de los programas de erradicación. Instituciones académicas y organismos de salud difunden recomendaciones específicas de medicina del viajero.

Para equipos de comunicación en salud, el ángulo adecuado exige sensibilizar a la población sobre la consulta médica preventiva antes de viajar a zonas endémicas y el reconocimiento temprano de síntomas febriles a la vuelta. Una acción concreta para la semana es publicar una guía de profilaxis y autocuidado para viajeros internacionales.

Dónde se conmemora

  • Chile: El Ministerio de Salud emite alertas epidemiológicas y recomendaciones para viajeros que se desplazan a zonas endémicas.
  • Suiza: La Sede de la OMS en Ginebra lidera el lanzamiento de informes globales sobre la carga del paludismo.
  • México: La Secretaría de Salud implementa acciones de vigilancia epidemiológica y control vectorial en áreas con riesgo residual.
  • España: Centros de medicina tropical y UNICEF organizan jornadas científicas sobre profilaxis e investigación de vacunas.

Preguntas frecuentes

¿Quién instituyó el Día Mundial del Paludismo?

Fue instituido por la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS mediante la resolución WHA60.18 en mayo de 2007. Fuente: OMS

¿Por qué se celebra el Día Mundial del Paludismo el 25 de abril?

Porque retoma la fecha del antiguo Día Africano del Paludismo, instaurado en 2001 tras la cumbre histórica de Abuja. Fuente: OMS