El 28 de septiembre se conmemora el Día Mundial contra la Rabia, establecido en 2007 para fomentar la prevención y erradicación de esta zoonosis letal.

Lo esencial

  • Establecido por la Global Alliance for Rabies Control y la OMS en 2007
  • La enfermedad presenta una tasa de letalidad cercana al 100 % tras la aparición de síntomas
  • Chile está libre de rabia humana transmitida por perros desde 1972 gracias a la vacunación masiva
  • Ángulo de comunicación recomendado: promover la tenencia responsable y la vacunación profiláctica de mascotas

Cifras clave

  • 59.000 — muertes humanas anuales por rabia a nivel global. Fuente: OPS
  • 99 % — casos humanos de rabia transmitidos por mordeduras de perros. Fuente: OPS
  • 100 % — letalidad del virus en humanos una vez iniciados los síntomas clínicos. Fuente: OPS

Origen y validación oficial

Conmemorada globalmente cada 28 de septiembre, esta fecha fue impulsada con el respaldo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para unificar las acciones de erradicación a escala planetaria. La efeméride honra el legado de Pasteur y sus colaboradores, cuyas investigaciones sentaron las bases científicas para la inmunología moderna y demostraron que la vacunación es la herramienta más eficaz para interrumpir la cadena de transmisión de esta infección viral zoonótica.

Relevancia clínica y epidemiológica

La rabia es producida por un Lyssavirus que se transmite principalmente por la saliva de animales infectados mediante mordeduras o arañazos. El virus ataca el sistema nervioso central causando una encefalomielitis progresiva e inevitablemente mortal si no se administra la profilaxis postexposición (PPE) de manera oportuna. La conducta clínica inmediata ante una agresión exige el lavado profuso de la herida con agua y jabón, seguido de la administración de la vacuna antirrábica e inmunoglobulina según el nivel de riesgo. Asimismo, la inmunización canina sistemática constituye la medida preventiva primaria más costo-efectiva a nivel comunitario.

La salud animal en Chile y América Latina

En Chile, el Ministerio de Salud y las SEREMI de Salud mantienen una vigilancia activa de la rabia silvestre, cuyo principal reservorio se encuentra en los murciélagos insectívoros. El país fue declarado libre de rabia humana transmitida por perros en 1972 y de la variante canina L1 en 2013, manteniéndose un estricto control epidemiológico. A nivel regional, la OPS coordina el plan para eliminar las muertes humanas por rabia transmitida por perros hacia el año 2030, priorizando las campañas masivas de vacunación y el fortalecimiento de las redes de diagnóstico.

Cómo se conmemora y cómo comunicarla

La jornada se conmemora mediante operativos de vacunación masiva para mascotas, simposios clínicos bajo el enfoque de "Una Sola Salud" (que integra la salud humana, animal y ambiental) y capacitaciones escolares. Para los equipos de comunicación en salud, el mensaje debe enfatizar la tenencia responsable, difundir los pasos a seguir ante una mordedura de origen desconocido y recordar la obligación legal de vacunar anualmente a perros y gatos, evitando alarmismos e informando sobre los centros de atención donde se dispone de profilaxis gratuita.

Dónde se conmemora

  • Chile: Las SEREMI de Salud y municipios desarrollan operativos territoriales de vacunación antirrábica y manejo de colonias de murciélagos.
  • México: El Instituto Nacional de Salud Pública y la Secretaría de Salud ejecutan semanas nacionales de vacunación antirrábica canina y felina.
  • Brasil: El Ministerio de Salud coordina campañas de inmunización masiva en zonas urbanas y rurales prioritarias.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo se declaró el Día Mundial contra la Rabia?

Fue establecido en 2007 por la Global Alliance for Rabies Control con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud. Fuente: OPS

¿Por qué se eligió el 28 de septiembre para esta conmemoración?

Coincide con el aniversario del fallecimiento de Louis Pasteur, creador de la primera vacuna contra la rabia en 1885. Fuente: OPS