El 5 de diciembre se conmemora el Día Internacional de los Voluntarios, establecido por la ONU en 1985 para reconocer el impacto del trabajo voluntario en el desarrollo.
Lo esencial
- Instituido en 1985 por la Asamblea General de la ONU mediante la resolución 40/212
- Pilar fundamental en salud pública, gestión de desastres y apoyo asistencial comunitario
- En Chile rige la Ley N° 20.500 y redes de voluntariado en la atención hospitalaria
- Ángulo de comunicación recomendado: destacar iniciativas de voluntariado corporativo o sanitario del propio prestador
Cifras clave
- 862 millones — personas que realizan trabajo voluntario mensualmente en todo el mundo. Fuente: UNV
- 109 millones — trabajadores a tiempo completo equivalentes representa la fuerza global del voluntariado. Fuente: UNV
- 70% — del voluntariado global se realiza de forma informal sin intermediación de organizaciones. Fuente: UNV
Origen y validación oficial
El 5 de diciembre se conmemora el Día Internacional de los Voluntarios, establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre de 1985 mediante la resolución 40/212. La conmemoración es coordinada a nivel global por el Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas.
La fecha fue concebida para reconocer oficialmente la labor de las personas que dedican su tiempo y conocimientos al servicio comunitario. La iniciativa promueve la integración del trabajo voluntario en los planes nacionales de desarrollo socioeconómico y humanitario.
Relevancia clínica y epidemiológica
El voluntariado sanitario y comunitario cumple un rol crítico en la sostenibilidad de los sistemas de salud y en la respuesta ante emergencias epidemiológicas. En el ámbito clínico, los voluntariados brindan acompañamiento afectivo a pacientes hospitalizados, apoyo en cuidados paliativos y asistencia a familias vulnerable.
Asimismo, los equipos de voluntariado participan en campañas masivas de vacunación, donación altruista de sangre y educación para la salud en sectores postergados. Esta articulación comunitaria mejora la adherencia a tratamientos y fortalece el tejido social preventivo.
El voluntariado en Chile y América Latina
En Chile, la Ley N° 20.500 sobre Asociaciones y Participación Ciudadana en la Gestión Pública regula el marco institucional para las organizaciones de voluntariado.La red pública de salud cuenta con damas de voluntariado hospitalario y organizaciones que colaboran activamente en la atención primaria y secundaria.
En América Latina, la Organización Panamericana de la Salud destaca el valor estratégico del voluntariado durante desastres naturales y brotes epidémicos. Pese a su impacto socio-sanitario, persistir en la formalización de seguros de protección y la capacitación continua de los voluntarios representa un desafío regional.
Cómo se conmemora y cómo comunicarla
Durante la jornada, organismos internacionales, ministerios y centros de salud realizan ceremonias de reconocimiento a voluntarios destacados y talleres de formación. Se difunden campañas digitales para incentivar la participación comunitaria en causas de salud y bienestar.
Para los equipos de comunicación en salud, el mensaje debe enfocar el impacto real de las agrupaciones de voluntariado que colaboran con la institución. Corresponde visibilizar sus acciones con datos verificables y promover el voluntariado corporativo o sanitario sin incurrir en instrumentalizaciones comerciales.
Dónde se conmemora
- Chile: El Ministerio de Salud y la red asistencial rinden homenaje a las agrupaciones de voluntariado hospitalario.
- España: Centros sanitarios y la Red Española de Voluntariado organizan jornadas de reconocimiento y formación técnica.
- Global: Las Naciones Unidas y el programa UNV coordinan actos internacionales y la entrega de reconocimientos globales.
Preguntas frecuentes
¿Quién instituyó el Día Internacional de los Voluntarios?
Fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1985 mediante la resolución 40/212. Fuente: ONU.
¿Qué organismo coordina esta conmemoración a nivel mundial?
El Programa de Voluntarios de las Naciones Unidas (UNV) es la entidad encargada de coordinar la campaña internacional. Fuente: ONU.
